Euphemism and politics: a comparative study of Spanish and British local political discourse
Authors
- Eliecer Crespo-Fernández (ES) Universidad de Castilla-La Mancha
Abstract
It is the aim of this paper to analyse the way language is used to deal with unpleasant topics in the discourse of British and Spanish local and regional politicians. With this in mind, this paper presents a comparative study of the evasive vocabulary found in a sample of the local newspapers Eastern Daily Press and La Verdad, edited in Norwich (UK) and Albacete (Spain). The analysis reveals that euphemism is a strategy of self-protection and positive self-presentation for British and Spanish politicians, who employ euphemism to conceal un settling topics from public opinion; to avoid expressions that can be perceived to marginalize socially disadvantaged groups; and to criticise their political opponents in a socially acceptable way. In both subcorpora such resources as understatement, litotes and periphrasis rank the most frequent mitigating resources. Although not relevant in quantitative terms, metaphor plays an important role as a face-saving device.
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